Ditahan Imbang Liverpool, Kans Juara Manchester City Kian Tipis

MONDAYREVIEW.COM – Duel antara Manchester City dan Liverpool di Etihad Stadium Senin dinihari WIB (20/3) berakhir imbang 1-1. Liverpool unggul lebih dulu melalui eksekusi penalti James Milner di menit ke-51. The Citizens berhasil menyamakan skor di menit ke-69 melalui Sergio Aguero.

Dengan hasil imbang tersebut, asa dari Manchester City untuk menjadi kampiun Liga Inggris musim ini semakin tipis. Skuat asuhan Pep Guardiola ini kini berjarak 12 poin dengan pemuncak klasemen Chelsea. Praktis peluang yang masih terhampar bagi Guardiola untuk mempersembahkan gelar bagi Manchester City di Piala FA. The Citizens telah mencapai babak semifinal Piala FA. Guardiola sendiri memiliki rekam jejak sukses sebagai pelatih, yakni dua gelar Liga Champions dan enam gelar juara liga. Jika gagal juara pada musim ini, maka akan menjadi noda bagi catatan gemilang pelatih plontos berusia 46 tahun ini.

Prosesi gol dari Liverpool dalam laga tersebut diawali dari umpan panjang Emre Can ke Roberto Firmino. Gael Clichy yang tertinggal langkah, lalu mengganjal Firmino di kotak penalti. Tak ayal wasit pun menunjuk titik putih. Eks pemain Manchester City James Milner pun sukses menghempaskan mantan klubnya dengan tendangan penalti yang mengecoh kiper Caballero.

Tim tuan rumah berhasil menyelamatkan mukanya melalui aliansi Kevin De Bruyne dan Sergio Aguero. Umpan yang dipasok De Bruyne dari sayap berhasil dicocor Aguero di depan gawang. Aguero pun mencetak gol ketujuhnya dalam tujuh pertandingan terakhir bersama Manchester City. Secara keseluruhan pemain asal Argentina tersebut telah mencetak 25 gol musim ini.

Sementara itu hasil imbang dalam laga tersebut diapresiasi oleh Pep Guardiola. Terlebih timnya baru saja tersingkir di babak 16 besar Liga Champions melawan Monaco.

“Saya begitu bangga,” kata Guardiola. “Ini adalah salah satu hari spesial dalam hidup saya.”

“Kami berjuang dua hari setelah tersingkir dari Liga Champions. Kami begitu sedih. Liverpool memiliki persiapan selama seminggu dan mereka selalu bertarung hingga akhir. Itulah mengapa saya begitu bahagia. Saya berharap dapat membantu klub menuju level selanjutnya pada tahun mendatang jika mereka menginginkan saya tetap bertahan,” imbuh Guardiola.

Sedangkan pelatih Liverpool Jurgen Klopp menyatakan timnya akan berjuang untuk berada di zona Liga Champions dan akan bersiap untuk menghadapi derby melawan Everton.

“Kami tetap dalam persaingan dan partai berikutnya bukan hanya tentang derby, tapi partai yang benar-benar penting,” ujar Klopp seperti dilansir BBC. “Ini adalah penampilan yang mengagumkan tahun ini. Semuanya harus berjuang dengan segala yang dimilikinya hingga akhir musim ini.”