Dengan Susah Payah, Argentina Akhirnya Berhasil Lolos Ke Babak 16 Besar

MONDAYREVIEW – Argentina akhirnya berhasil lolos dari lubang jarum penyisihan grup dan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018 dengan susah payah. Di laga terakhirnya di Grup D Argentinan secara dramatis menundukkan Nigeria dengan skor akhir 2-1.

Sejak menit pertama, Argentina sesungguhnya mampu tampil meyakinkan. Dengan strategi yang berbeda dengan dua pertandingan sebelumnya, para pemain Argentina berhasil menguasai jalannya pertandingan.

Bahkan di menit ke-14, Lionel Messi berhasil membuka asa untuk lolos ke babak 16 besar setelah menceploskan bola hasil umpan jauh dari Ever Banega. Stadion St. Petersburg pun bergemuruh. Legenda sepakbola Argentina, Diego Armando Maradona bersuka cita merayakan gol dari titisannya itu.

Hingga peluit babak pertama berbunyi, Argentina sepertinya optimis akan mempertahankan skor atau bahkan menambah pundi-pundi golnya, lantaran penguasaan bola yang terus dipertahankan para pemain Argentina.

Hingga akhirnya, tak lama setelah babak kedua dimulai, petaka itu pun terjadi. Adalah Javier Mascherano, pemain senior Argentina yang belakangan disebut mengambil inisiatif untuk menyatukan para pemain Argentina, ternyata malah beberapa kali membuat kesalahan dan membahayakan gawang Franco Armani.

Puncaknya adalah ketika gelandang Barca ini dinilai menarik jersey pemain Nigeria Leon Balogun hingga wasit menghadiahi Nigeria tendangan penalty melalui VAR (Video Assistant Referee). Skor pun berubah jadi imbang 1-1. Kemenangan yang sudah di depan mata, hilang karena kesalahan sosok yang dinilai sebagai pemimpin skuat Argentina.

Beruntung, meski Argentina harus kembali bermain tak konsisten karena panik, namun berkat pemain bertahan, Marcus Rojo, Argentina pun akhirnya keluar dari lubang jarum. Empat menit menjelang pertandingan berakhir, pria yang juga memperkuat Manchester United itu mampu membobol gawang Nigeria sekaligus membalikkan keadaan.

Seluruh pendukung Argentina di dalam Stadion Saint Petersburg yang terdiam sejak menit ke-51 ketika pemain Nigeria, Victor Moses, sukses mencetak gol dari titik putih, lalu kembali bersorak sorai.

Berkat kemenangan ini, Argentina akan menjadi wakil Grup D ke babak 16 besar bersama Kroasia yang pada saat bersamaan mengalahkan Islandia 2-1. Argentina akan menghadapi juara Grup C, Prancis, pada Sabtu (30/6). Ujian selanjutnya akan kembali dihadapi Lionel Messi cs.

[Mrf]