Klaim Vaksin Pfizer-BioNTech Bukti Barat Masih Terdepan    

MONDAYREVIEW.COM – Hasil resmi pemilihan presiden Amerika Serikat belum dikeluarkan. Kemenangan Biden masih bertumpu pada proyeksi media massa. Dan seperti yang disangkakan sebagian kalangan ada kejutan dalam isu penanganan pandemi global. Vaksin aman sudah ditemukan.  

Adu cepat dalam menghasilkan vaksin yang efektif dan aman telah mencapai babak baru. Uji klinis tahap ketiga atas vaksin hasil kerjasama perusahaan Amerika Serikat dengan mitranya di Jeman telah diklaim berhasil dan melebihi ekspektasi. Dari sekira 40 ribu relawan hanya ada 94 orang masih terpapar Covid-19 pasca vaksinasi.

Tak hanya vaksinnya yang dinilai berhasil, secara umum platfom mRNA yang digunakan dalam menghasilkan vaksin ini juga makin memberi harapan besar bagi pencapaian sains medis khususnya dalam upaya menghasilkan vaksin baru. Ilmuwan Universitas Colorado mengungkapkannya.

Tantangan beratnya memang pada distribusinya yang membutuhkan suhu minus 70 derajad Celcius. Tak semua pesawat kargo mampu melakukan tugas ini. Dibutuhkan pula truk-tuk kontainer berpendingin ekstra. Setidaknya sampai 6 bulan di gudang vaksin negara tujuan.

Pfizer dan BioNTech mengumumkan minggu ini bahwa vaksin mereka 90 persen efektif mencegah gejala COVID-19 dalam uji klinis. Pengumuman yang sontak membuat harga saham melonjak.

Datanya masih awal dan belum diperiksa oleh peneliti independen, tetapi ada kabar baik untuk vaksin spesifik ini dan untuk vaksin virus corona lain yang akan segera tersedia - terutama yang didasarkan pada teknologi genetik yang sama.

Begini sederhananya cara kerja vaksin jenis ini. Vaksin Pfizer dan BioNTech terbuat dari bahan genetik yang disebut mRNA. mRNA membawa instruksi di dalam sel dan memberi tahu mereka untuk membangun protein.

Vaksin tersebut mencakup bagian tertentu dari mRNA yang berisi petunjuk tentang cara membuat protein lonjakan virus corona, yang merupakan bagian kecil yang memungkinkannya mengikat ke sel manusia.

Vaksin memacu tubuh manusia untuk membuat salinan dari protein itu. Ketika sistem kekebalan menemukan lonjakan tersebut, ia belajar untuk mengenali dan memblokirnya.

Vaksin berbasis gen relatif mudah dikembangkan dan diproduksi. Selama bertahun-tahun, mereka digembar-gemborkan sebagai masa depan pengembangan vaksin. Namun, sampai sekarang, mereka sebagian besar bersifat eksperimental. Ootoritas Makanan dan Obat (FDA) Amerika Serikat tidak pernah menyetujui satupun untuk digunakan pada manusia.

Rosemary Rochford, juga seorang ahli imunologi di University of Colorado, mengatakan awalnya skeptis mereka akan bekerja sebaik beberapa jenis vaksin lainnya, seperti yang dibuat dari virus yang tidak aktif. Tetapi data Pfizer - dengan asumsi data tersebut mendukung evaluasi lebih lanjut dari para ahli luar dan FDA - adalah bukti konsep yang kuat. Platform mRNA ini tampaknya sangat menjanjikan. Demikian dilansi oleh theverge.com.

Kandidat vaksin Moderna, yang akan segera merilis data awal, juga didasarkan pada mRNA. Drew Weissman, ahli imunologi Universitas Pennsylvania yang melakukan penelitian di balik vaksin mRNA berasumsi bahwa kemanjurannya mungkin akan serupa. Dia juga penasihat untuk BioNTech, perusahaan yang bermitra dengan Pfizer dalam vaksin ini.

Moderna dan Pfizer / BioNTech juga memiliki hasil yang setara dalam uji klinis fase 1 dan fase 2, yang berskala lebih kecil, kata Kedl.

Sebelum pandemi COVID-19, tidak banyak penelitian yang dilakukan tentang vaksin berbasis gen untuk penyakit menular - banyak pekerjaan yang difokuskan untuk mengobati kanker, bukan virus, kata Rochford. Izin vaksin berbasis gen pertama untuk sesuatu seperti COVID-19 akan membuka dunia baru pilihan bagi pengembang vaksin.

Vaksin Pfizer belum disahkan atau disetujui oleh FDA, dan masih ada beberapa langkah sebelum mencapai titik tersebut. Namun, data yang dirilis minggu ini menunjuk ke arah itu. Dalam 10 tahun ke depan, kita melihat platform ini akan berhasil membuat vaksin flu yang ekfektif.

Setelah vaksin ini melewati rintangan awal untuk terbukti efektif dan aman, para peneliti dapat mulai mempelajarinya dengan lebih intens. Rochford mengatakan dia akan mengamati untuk melihat berapa lama kekebalan yang diberikan oleh vaksin mRNA ini bertahan, dan berapa lama respon antibodi yang dihasilkan vaksin tersebut bertahan.

Penelitian menunjukkan bahwa, untuk orang yang tertular COVID-19 dan menghasilkan antibodi alami mereka sendiri, levelnya turun sebelum naik level. Tetapi antibodi yang dihasilkan oleh vaksin berbeda. Tubuh tidak melawan infeksi dan seluruh proses penyakit. Lebih diyakini bahwa daya tahannya akan lebih baik daripada yang kita lihat pada infeksi alami.

Perusahaan dan peneliti juga akan mencari cara untuk meningkatkan vaksin. Berdasarkan laporan awal, mereka menyebabkan lebih banyak rasa sakit dan efek samping ringan lainnya daripada vaksin lain, misalnya. Mungkin ada beberapa modifikasi.

Satu kelemahan dari vaksin mRNA adalah bahwa mereka harus disimpan pada suhu yang sangat rendah, yang membuatnya lebih sulit untuk diangkut. mRNA adalah senyawa yang tidak stabil, dan menjaganya tetap dingin memastikan mRNA tidak akan rusak sebelum disuntikkan ke lengan pasien.

Weissman mengatakan bahwa tim di perusahaan farmasi sedang mencari cara untuk menjaga agar vaksin ini tetap stabil pada suhu yang lebih tinggi, dan menurutnya vaksin COVID-19 generasi mendatang akan dapat bertahan di lemari es.

Weissman juga sedang mengupayakan cara untuk membekukan-mengeringkan materi genetik, sehingga vaksin dapat disimpan pada suhu kamar. Tak perlu dicemaskan kata para ilmuwan.

Memiliki cara lain yang terbukti untuk membuat vaksin akan membantu para peneliti mempersiapkan diri untuk pandemi berikutnya. Tidak ada yang unik tentang virus korona spesifik ini yang membuat vaksin mRNA bekerja dengan baik.

Pandemi mengguncangkan dunia. Namun ambisi manusia untuk melawan penyakit bahkan immortalitas atau kehidupan abadi juga semakin menguat. Termasuk dalam upayanya melawan penyakit. Dunia kesehatan terus berkembang dan makin mendapat perhatian kala pandemi datang. Modal pun digelontokan tak kepalang tanggung untuk mengatasi wabah.