Test Cepat Minimalkan Beban Fasilitas dan Risiko Tenaga Kesehatan

MONITORDAY.COM – Melawan pandemi coronavirus membutuhkan ketepatan dan kecepatan dalam bertindak. Para ilmuwan berkejaran dengan waktu. Beberapa perusahaan meluncurkan tes yang lebih praktis. Yang dapat dilakukan di klinik atau tempat praktik dokter. Bahkan pengujian dapat dilakukan secara drive-thru hingga mendapat hasil pasti positip atau negatif infeksi.

Tes semacam ini  disebut point-of-care test. Pengujian yang dapat memberi tahu dengan cepat kepada tenaga profesional medis jika pasien memiliki COVID-19. Sehingga menghemat ketersediaan atau kapasitas ruang rumah sakit dan peralatan pelindung diri (APD) saat wabah melanda. Demikian dilansir oleh livescience.com.  

Pendek kata, jika hasil tesnya negatif berarti bahwa seseorang dapat dipulangkan tanpa khawatir menulari orang lain. Atau setidaknya dirawat oleh penyedia layanan kesehatan tanpa peralatan seperti masker N95. Tes cepat juga dapat membantu dokter atau perawat yang sakit mengetahui apakah mereka harus mengisolasi diri selama 14 hari atau apakah mereka dapat kembali ke garis depan lebih cepat.

Tes tersebut dapat menggunakan PCR atau metode lain yang dengan cepat mampu menyalin materi genetik dalam sampel sehingga gen virus dapat dideteksi. Terlepas dari ketepatan reaksi yang digunakan, tes ini memerlukan peralatan khusus, biasanya seukuran pemanggang roti, dan satu set kartrid sekali pakai yang berisi semua bahan kimia yang diperlukan untuk prosedur ini.

Pasien memberikan sampel, biasanya melalui swab/ usap nasofaring, yang dimasukkan ke dalam kartrid. Kartrid masuk ke perangkat pengujian, yang memanaskan dan mendinginkannya untuk memfasilitasi reaksi kimia yang tepat. Hasilnya kembali dalam waktu kurang dari satu jam.

Teknologi serupa sudah digunakan untuk pengujian cepat untuk virus lain, seperti influenza, kata Laura Dullanty, manajer pemasaran untuk Mesa Biotech, sebuah perusahaan yang berbasis di San Diego yang menerima otorisasi penggunaan darurat dari FDA untuk tes coronavirus 30 menit baru pada 24 Maret.

Tantangannya adalah  memproduksi kartrid dan sistem pengujian dengan cepat. Pembuatnya harus mempraktikkan jarak sosial pada jalur produksi untuk mencegah pekerja jatuh sakit. Meskipun demikian, perusahaan saat ini bekerja dengan beberapa dinas kesehatan daerah dan sistem rumah sakit untuk mengujinya.

Sementara itu, perusahaan teknologi medis yang berbasis di Illinois, Abbott mengumumkan bahwa mereka memiliki otorisasi penggunaan darurat untuk mengirimkan tes coronavirus yang cepat mulai minggu ini. Tes dapat mengembalikan hasil positif dalam 5 menit dan mengesampingkan coronavirus dalam 13 menit, menurut rilis berita. Ini menggunakan satu set protein untuk memperkuat materi genetik virus tanpa perubahan suhu yang diperlukan dalam PCR tradisional. Perusahaan berencana untuk memulai pengiriman 50.000 tes sehari pada 1 April.

Cepheid, sebuah perusahaan bioteknologi yang berbasis di California, juga telah menerima otorisasi darurat untuk tes PCR-point-of-care coronavirus mereka, Live Science sebelumnya melaporkan. Tes dapat mengembalikan hasil dalam 45 menit, menurut Cepheid. Perusahaan mulai mengirimkan tes minggu ini.

Sementara tes di tempat perawatan memiliki manfaat, mereka kemungkinan tidak akan menjadi faktor utama dalam meningkatkan tingkat pengujian secara keseluruhan. Tes Abbott, misalnya, dapat menjalankan sampel dalam 5 menit, tetapi itu hanya satu sampel.

Mesin PCR tradisional di lab pusat mungkin membutuhkan waktu beberapa jam, tetapi mesin dapat menjalankan sejumlah besar tes sekaligus. Banyak yang menggunakan pelat standar 96 sumur, sehingga dapat menjalankan 96 sampel sekaligus.

Dengan demikian, tes point-of-care mungkin dapat memberikan jawaban yang lebih cepat untuk masing-masing pasien, tetapi tidak dapat menangani sejumlah besar tes yang diperlukan untuk mendapatkan gambaran pandemi yang lebih jelas.