Indonesia Genjot Gasifikasi Batu Bara

MONITORDAY.COM - Raksasa pertambangan Indonesia terlibat dalam proyek gasifikasi batu bara karena pasar ekspor terbesar dan investor global bergerak menuju masa depan yang netral karbon. Demikian dilaporkan nikei.asia.com.

Gasifikasi batubara dapat digunakan untuk membuat berbagai produk bahan bakar dengan emisi yang lebih rendah, suatu pertimbangan penting bagi investor yang semakin peduli dengan masalah lingkungan, sosial dan tata kelola perusahaan, atau ESG. Langkah tersebut juga sejalan dengan dorongan pemerintah Indonesia untuk mengembangkan industri hilir, bukan sekadar mengekspor sumber daya alam mentah.

Negara Asia Tenggara adalah pengekspor batu bara terbesar di dunia, mengirimkan 455 juta ton, atau 31,7% dari ekspor dunia, pada 2019, menurut Badan Energi Internasional.

Tambang Batubara Bukit Asam milik negara, yang dikenal sebagai PTBA, mengumumkan pada bulan Desember kemitraannya dengan perusahaan minyak dan gas negara Pertamina dan perusahaan industri kimia AS Air Products dalam proyek senilai $ 2,1 miliar untuk mengubah batu bara menjadi dimetil eter (DME).

PTBA berencana memulai pembangunan fasilitas pengolahan batu bara ke DME di dekat tambangnya di Tanjung Enim, Provinsi Sumatera Selatan, pada pertengahan tahun ini.

“Proyek batubara-ke-DME merupakan salah satu inisiatif strategis utama PTBA dalam mewujudkan [a] transformasi bisnis dari sebelumnya perusahaan tambang konvensional menjadi perusahaan 'di luar batubara'," kata Kepala Eksekutif Arviyan Arifin pada upacara penandatanganan virtual untuk perjanjian kemitraan dengan Air Products dan Pertamina pada 10 Desember.

“Apalagi dengan adanya proyek ini, semoga bisa menjadi awal yang baik untuk mendukung ketahanan energi nasional,” ujar Arifin. "Mudah-mudahan proyek batu bara ke DME kami akan menginspirasi perusahaan batu bara lain di Indonesia untuk mengambil tindakan serupa."

Operasi komersial ditargetkan bisa dimulai pada 2025 dengan kapasitas produksi 1,4 juta ton DME per tahun. Enam juta ton batu bara akan memberi makan pabrik setiap tahun - sekitar seperlima dari hasil produksi penambang pada 2019.

Gasifikasi batubara melibatkan konversi kimiawi batubara menjadi gas sintesis dengan berbagai produk akhir - termasuk DME, hidrogen dan metanol.

DME merupakan gas yang sangat mudah terbakar dan dapat digunakan sebagai pengganti propana pada liquefied petroleum gas (LPG), dan pengganti solar dalam transportasi. Ini dikenal sebagai bahan bakar yang ramah lingkungan karena jauh lebih sedikit karbon dioksida dan nitrogen oksida yang dihasilkan saat dibakar di pembangkit listrik dan di tempat lain selain batu bara.

Bumi Resources, produsen batu bara terbesar di Indonesia, punya proyek berbeda. Anak perusahaannya, Kaltim Prima Coal, bekerja sama dengan rekan Ithaca Resources dan Air Products untuk membangun fasilitas batu bara-ke-metanol di Provinsi Kalimantan Timur.

Air Products akan menginvestasikan sekitar $ 2 miliar "untuk membangun, memiliki, dan mengoperasikan" fasilitas yang diharapkan mulai beroperasi pada tahun 2024. Mereka bermaksud untuk memasok metanol ke program biodiesel pemerintah yang sedang berkembang, Air Products mengatakan kepada Nikkei Asia bulan lalu.

Bumi juga sedang melakukan pra-studi kelayakan untuk proyek batu bara-menjadi-metanol kedua dengan target mulai beroperasi pada 2025.

Perusahaan batubara besar Indonesia lainnya, Adaro Energy, sedang mempelajari rencana gasifikasi batubara. Dharma Djojonegoro, wakil presiden anak perusahaan Adaro Power, mengatakan kepada Nikkei Asia bahwa pihaknya "terbuka untuk kemungkinan memproduksi metanol, olefin atau lainnya sesuai dengan kebutuhan pasar." Olefin adalah bahan dasar untuk produksi plastik.

Jika semua proyek berjalan, kementerian energi memperkirakan bahwa secara gabungan mereka akan mengkonsumsi sekitar 20 juta ton batubara sebagai bahan baku per tahun - kurang dari 5% dari target produksi batubara Indonesia tahun lalu.

Selain itu, penambang batu bara lokal lainnya sedang mempersiapkan proyek percontohan untuk gasifikasi batu bara bawah tanah - di mana konversi dilakukan di bawah permukaan. Mereka termasuk Kideco Jaya Agung, Indominco dan Medco Energi Mining Internasional, kementerian mengungkapkan pada November.

Penambang Indonesia didorong ke dalam proyek-proyek tersebut oleh peralihan global melawan batu bara, yang diilustrasikan dengan meningkatnya penekanan pada ESG.

Rasa urgensi baru telah muncul menyusul janji yang dibuat tahun lalu oleh China, Jepang dan Korea Selatan - pasar ekspor batu bara utama Indonesia - untuk menjadi netral karbon pada tahun 2050 hingga 2060. Komitmen oleh negara-negara tersebut menambah kekhawatiran ESG yang semakin meningkat dari investor global mengaburkan prospek industri batubara dalam jangka panjang. Hasilnya adalah berkurangnya pilihan pembiayaan untuk proyek batu bara baru.

Di negara tetangga Australia, pengekspor batu bara terbesar kedua di dunia setelah Indonesia, dua kelompok pertambangan besar menjauh dari batu bara. Rio Tinto menjual aset batubara terakhirnya pada 2018 dan kini fokus pada bijih besi, aluminium, dan tembaga. Sementara itu, saingan penambangannya, BHP, telah memutuskan untuk fokus pada batu bara kokas berkualitas lebih tinggi - terutama digunakan dalam pembuatan baja - dan mengurangi paparannya terhadap batu bara termal yang biasa digunakan di pembangkit listrik.

Pemerintah Indonesia menawarkan insentif kepada penambang batu bara untuk mencari bisnis turunan untuk komoditas tersebut, termasuk pembebasan dari pembayaran royalti, pembebasan pajak dan perpanjangan otomatis izin pertambangan. © Reuter