Fakta Seputar Tes PCR dan Tes Respon Antibodi

MONITORDAY.COM – Perang melawan Virus Corona terus berlangsung. Eropa dan Amerika Serikat menjadi pusat wabah di akhir Maret 2020 ini. Jika dalam perang sesungguhnya ada intelijen tempur maka dalam perang melawan wabah ini fungsi intelijen dipegang oleh tes atau pengujian yang harus dilakukan untuk memetakan ‘musuh’ yang tak terlihat ini.

Pengujian adalah kunci kemenangan. Di Korea Selatan, misalnya, pengujian massal telah digunakan untuk mencoba dan dengan cepat mengidentifikasi dan mengisolasi mereka yang menderita penyakit tersebut.

Pengujian juga penting untuk menghitung tingkat infeksi dan kelangsungan hidup yang akurat - data yang sangat penting untuk mendapatkan tindakan keselamatan publik yang benar. Dan karena virus corona ini terus menyebar, orang banyak yang rela membayar untuk mendapatkan kesempatan pengujian.

Ada dua cara utama untuk menguji infeksi dengan SARS-CoV2 (coronavirus yang menyebabkan penyakit COVID-19). Yang pertama adalah tes yang sangat sensitif yang mencari RNA virus menggunakan teknik yang disebut RT-PCR. Ini dapat mendeteksi sedikitnya satu partikel virus dalam penyeka yang diambil dari dalam mulut atau hidung. Kita mengenalnya dengan swab test.

Jenis tes kedua mengukur respons antibodi terhadap virus dalam serum darah. Ada banyak komponen virus yang membuat tubuh kita membuat banyak antibodi berbeda. Beberapa antibodi sangat berguna, dan membunuh virus atau menghentikan infeksi, dan beberapa lainnya kurang bermanfaat, mengikat bagian-bagian umum virus tetapi tanpa membantu pertahanan kita.

Tes itu sendiri sangat sederhana: melapisi tabung reaksi dengan virus “mash” atau komponen virus yang dimurnikan secara ideal, kemudian menambahkan sejumlah kecil sampel darah yang sangat encer dari pasien dan membiarkan antibodi mengikat ke tabung reaksi. Akhirnya, kembangkan tes untuk melihat apakah ada antibodi.

Pada awal wabah, sebagian besar negara mengandalkan tes RT-PCR karena ini paling cepat berkembang. Lebih banyak tes antibodi sekarang tersedia, yang akan meningkatkan kasus yang dilaporkan saat celah diisi. Perbedaan besar dalam kelompok yang diuji masih membuat angka keseluruhan antar negara sulit untuk dibandingkan.

Inggris sangat cepat untuk mengembangkan tes RT-PCR dan ini tetap menjadi metode utama, menggunakan jaringan laboratorium yang melakukan tes standar yang sama. Hal ini memungkinkan untuk data yang konsisten tetapi telah memperluas kapasitas dari skala luas wabah dan kecepatan pengembangannya.

Seberapa baik tes COVID-19 saat ini? RT-PCR sangat spesifik dan sensitif. Namun, setelah kita sembuh, virus dihilangkan dan tes ini tidak lagi dapat mengetahui apakah kita sudah terinfeksi. Ini menciptakan ketidakpastian yang signifikan terutama jika seseorang mengambil langkah self isolated atau isolasi sendiri karena gejala yang ringan.

Tes RT-PCR memerlukan laboratorium, sehingga membutuhkan waktu - bahkan jika tes RT-PCR sendiri hanya membutuhkan beberapa jam, saat kita menambahkan pengumpulan sampel, pengangkutan, dan pemrosesan sampel, mungkin beberapa hari hasilnya barus dapat diketahui. Mesin RT-PCR portabel cepat adalah ujung tombak teknologi diagnostik, dan mesin untuk tes COVID-19 baru saja tersedia - tetapi bahkan mesin tercepat membutuhkan waktu sekitar dua jam. Ini telah dievaluasi di NHS yang merupakan lembaga kesehatan AS untuk meningkatkan pengobatan flu.

Antibodi biasanya membutuhkan beberapa minggu untuk berkembang melawan infeksi baru dan bertahan lebih lama dalam aliran darah daripada virus itu sendiri, memberikan gambaran sejarah infeksi di masa lalu. Studi pertama menunjukkan ini tidak berbeda dengan COVID-19. Jenis pengujian "serologi" ini adalah alat yang ampuh yang digunakan untuk memeriksa apakah vaksin berfungsi, misalnya, atau untuk mengetahui apakah orang telah mengalami infeksi.

Namun, tes antibodi saat ini untuk coronavirus belum sepenuhnya diuji namun untuk memastikan mereka dapat diandalkan, itulah sebabnya pedoman WHO merekomendasikan pengujian RT-PCR.

Sementara konsep tes antibodi sudah mapan, ada tantangan dalam membuat dan menggunakannya. Tidak seperti RT-PCR, pengukuran antibodi membutuhkan waktu untuk disempurnakan, dan perlu komponen virus yang diproduksi yang kemudian harus dimurnikan dan distandarisasi. Untuk memeriksa tes ini berguna, set sampel pasien yang dikumpulkan dengan sangat hati-hati.

Tes antibodi harus diperiksa dengan banyak sampel berbeda, tidak hanya untuk memahami akurasi, tetapi untuk mengetahui berapa lama setelah infeksi sampel menjadi positif, dan berapa lama tetap positif setelah pasien pulih. Ini harus dilakukan dengan banyak pasien yang berbeda, karena setiap individu menghasilkan satu set antibodi yang unik.