Bekuk Southampton 2-0, Leicester Gusur Posisi Liverpool
Hendi Firdaus
MONITORDAY.COM - Tuan rumah Leicester City menuntaskan laga pekan ke -19 Liga Premier dengan meraih kemenangan seusai membekuk tamunya Southampton 2-0 tanpa balas di Stadion King Power, Sabtu (16/1/2021) Minggu WIB.
Dengan kemenangan itu, Leicester mencatat koleksi 35 poin sekaligus menggusur posisi kedua juara bertahan Liverpool. Sedangkan Southampton (29) harus turun ke peringkat kedelapan klasemen sementara.
Dua gol anak asuh Brendan Rodgers masing-masing ditorehkan oleh James Maddison dan Harvey Barnes.
Tim tamu Southampton pada laga ini tak diperkuat penyerang Danny Ings, awalnya tak begitu mempengaruhi penampilan The Saint yang menekan tuan rumah di 10 menit pertama pertandingan, meski belum membuahkan gol peluang bagus.
Pada menit ke-17 Che Adams merangsek ke dalam kotak penalti Leicester, tetapi tembakannya dihalau oleh Wesley Fofana yang pasang badan di muka gawang.
Dua menit kemudian, giliran Leicester yang mengancam melalui aksi tipuan Jamie Vardy membiarkan bola disambar oleh Barnes, tetapi tembakannya masih mampu diamankan kiper Alex McCarthy.
Kebuntuan pecah pada menit ke-37 saat Leicester membuka keunggulan melalui aksi Maddison yang melepaskan tembakan dari sudut sempit untuk menaklukkan McCarthy dan menjebol gawang tim tamu.
Southampton hampir membalas tetapi tembakan Ryan Bertrand menyambut umpan terobosan dari James Ward-Prowse mampu ditepis secara gemilang oleh kiper Kasper Schmeichel empat menit jelang turun minum.
Tim tamu memasuki babak kedua dengan peluang bagus untuk mencetak gol balasan, tetapi Schmeichel kembali melakukan penyelamatan gemilang atas tembakan melengkung William Smallbone.
Pada menit ke-73, Schmeichel sudah tak mampu menjangkau bola tembakan jarak jauh Stuart Armstrong tetapi kali ini mistar gawang menjadi penyelamat Leicester.
Dua menit berselang, giliran peluang Leicester yang raib karena bola sepakan Barnes masih bisa disapu oleh Jan Bednarek sebelum melewati garis gawang.
Lima menit jelang bubaran waktu normal, Vardy punya kesempatan begitu bagus untuk menggandakan keunggulan Leicester, tetapi McCarthy mampu menggagalkan peluang itu.
Keunggulan Leicester dipastikan akan bertahan saat Barnes menggandakan kemenangan 2-0 pada menit kelima injury time dengan ketenangannya menyelesaikan umpan terobosan dari Youri Tielemans.
